Ведьмы или ведьмаки - так называли колдунов и вестников темных сил в средневековье. Официальная церковь в свое время инициировала серию продолжительных охот на ведь и колдунов, которая стала следствием инквизиции. Под подозрение попадали очень многие, но больше всех страдали женщины. Женщину всегда ассоциировали с колдовством, да и позиция церкви была ясной: женщина - создание греховное и склонна к порочной связи с темными силами. В знаменитом Салеме во время охоты на ведьм было казнено тринадцать женщин и пятеро мужчин, примерно такое соотношение наблюдалось по ходу всего периода охоты.

Обвиняли в колдовстве и бездомных бедняков, которые просили милостыню. Одной из самых известных историй является история Сары Гуд, которая была казнена в далеком 1692 году. Бедная женщина постоянно бродила в своем городке, выпрашивая еду. Коллективное обвинение жителей города сделало ее ведьмой в глазах церковников. Для одиноких женщин было справедливо и обратное: богатые вдовы и одинокие женщины также подозревались в колдовстве. Почти девять и десяти женщин, обвиненных в ведьмовстве в течение 17 века, были именно одинокими зажиточными дамами.